山西交城县发现铜炉寺摩崖造像开凿于唐代初期

交城县发现铜炉寺摩崖造像

开凿于唐代初期，具有重要研究价值

日前，山西晚报记者从吕梁市交城县第四次全国文物普查工作队了解到，在该县天宁镇窑底村新发现一处非常具有历史价值的石窟寺，根据石窟寺的保存现状、造像风格、碑刻记载，初步推断该石窟寺的凿刻年代应为唐代初期。

天宁镇窑底村地理位置非常偏僻，经过当地村民指引，普查队员来到了一处看起来有些破落的“院子”内。普查队长张学斌告诉山西晚报记者，从外形上看，这里像一处坍塌的古庙，但是走进院内，藏在杨树背后的崖壁上却布满了佛龛，龛内造像虽有风化迹象，但造型精美，令人惊喜。随着普查工作的深入，队员们发现这是一座结构完整、布局清晰的寺院，有山门、庭院、正殿及摩崖造像，是“最标准”的石窟寺。最终，发现该遗址上现存覆盆式柱础石2个，保存完整，础底方形。碑座2座，方形底座。崖面佛龛共17龛，为佛教造像，共39身，主要题材为佛、弟子与菩萨。

在院落内，还散落着几块残破的石碑，其中一通石碑为清嘉庆二十五年刻凿，名为《三村修铜炉寺记》，普查队员仔细研读碑文时，发现了重要信息。据碑文记载，该寺名为“铜炉寺”，是唐代时期所创建，所以根据石窟造像风格推断，摩崖造像也开凿于唐代。清代时期，该寺所在区域名为“铸铜沟”，相传是昔日“开炉鼓铸”之地而得名。“后陵谷变迁，山水暴涨，此寺遂湮没无称”，清嘉庆十五、十六年间被发现，后当地民众筹资重建该寺院。虽说寺庙建筑早已坍塌损毁，但基址尚存，寺院布局依旧清晰可辨。

在交城县，还有国保单位竖石佛摩崖造像、县保单位马庄石佛寺，两处文化遗产与“铜炉寺”摩崖造像相距很近，且造像风格相似，因此初步判定这三处文化遗址与石窟寺的发展有着重要渊源。据普查队员和文博专家推测，这些石窟都与北魏至唐时期佛教在吕梁、乃至太原地区的传播有关。铜炉寺的发现，对研究吕梁地区、太原地区石窟寺发展以及石佛造像艺术演变、宗教文化发展等都具有重要的价值。